El sistema inmune de tu bebé se fortalece a través de la leche materna y de una nutrición adecuada.
El sistema inmunológico es la defensa natural de nuestro cuerpo contra infecciones provocadas por bacterias o virus. Para saber cómo mejorar el sistema inmunológico de un bebé hay que tomar en cuenta la importancia fundamental que tiene la alimentación infantil. La leche materna y una nutrición infantil adecuada y acorde con la edad del bebé son elementos clave para el desarrollo de su sistema inmune.1
Durante los primeros años de vida el sistema inmunológico del bebé se desarrolla de manera progresiva a medida que se encuentra expuesto a bacterias o virus que causan enfermedades1. Cuando una bacteria o un virus ingresan al cuerpo, los glóbulos blancos los identifican y comienzan a producir anticuerpos para luchar contra la infección, de tal manera que la próxima vez que vuelva a producirse alguna infección esta puede combatirse más rápidamente1.
¿Cómo madura el sistema inmunológico de tu bebé?
Debido a que el sistema inmunológico de un bebé no se encuentra desarrollado en su totalidad, sus defensas no son las mismas que las de una persona adulta1. Como papá o mamá te estarás preguntando cómo mejorar el sistema inmunológico de tu bebé para que pueda estar protegido contra las enfermedades y la respuesta se encuentra en la lactancia materna y en una nutrición infantil adecuada1.
Pero primero es necesario que entiendas cómo va madurando el sistema inmune de tu bebé. Si el bebé se encuentra protegido de alguna manera es porque a lo largo de los últimos tres meses del embarazo los anticuerpos de la mamá pasan al bebé a través de la placenta1.
Después del nacimiento más anticuerpos son transmitidos desde la mamá hasta el bebé a través de la leche materna y, a partir de entonces, cada vez que el bebé se encuentra expuesto a bacterias o virus comienza a desarrollar sus propios anticuerpos1. Es así que poco a poco comienza a desarrollarse su sistema inmunológico1.
2 consejos para apoyar el sistema inmunológico
Para contribuir al desarrollo del sistema inmunológico de tu bebé es necesario que él goce primero de la lactancia materna y luego de una alimentación infantil acorde con su edad y con sus necesidades nutricionales2.
1. Leche materna
Según la OMS (Organización Mundial de la Salud) la lactancia materna exclusiva es recomendable hasta los 6 meses y a partir de esa edad se debe ir incluyendo alimentos sólidos según la edad y acompañándolos de lactancia materna hasta los dos años por lo menos3.
Esto se debe a que la leche materna le brinda al bebé las proteínas, hidratos de carbono y la grasa que necesita para estar sano, además contiene sustancias que contribuyen a su sistema inmunológico como los anticuerpos, los cuales protegen a tu bebé contra enfermedades e infecciones4.
2. Dieta correcta
A partir de los 6 meses se recomienda comenzar a alternar la leche materna con otros alimentos sólidos o semisólidos5. Primero (entre los 6 y los 9 meses) los alimentos se le ofrecen en forma de papillas y luego finamente picados (entre los 9 y los 23 meses)5. Hay que tener en cuenta que los alimentos complementarios deben brindar la energía, la proteína y los nutrientes que el bebé necesita5 porque una nutrición infantil adecuada cumple un rol crucial en el desarrollo del sistema inmune de un bebé6.
1. Pregnancy, Birth & Baby. How your baby's immune system develops [Internet]. Disponible en: https://www.pregnancybirthbaby.org.au/how-your-babys-immune-system-develops[acceso 28 febrero 2019]
2. UNICEF. Alimentación y desarrollo del niño y niña. [Internet]. Disponible en: https://www.unicef.org/panama/spanish/guia_salud_2009.pdf[acceso 28 febrero 2019]
3. MINSA (Ministerio de Salud Perú). Somos lecheros. Disponible en: http://portal.minsa.gob.pe/Especial/2018/lactancia/index.asp?op=1[acceso 28 febrero 2019]
4. Healthy Children. Breastfeeding Benefits Your Baby's Immune System. [Internet]. Disponible en: https://www.healthychildren.org/English/ages-stages/baby/breastfeeding/Pages/Breastfeeding-Benefits-Your-Babys-Immune-System.aspx[acceso 1 marzo 2019]
5. OMS. La alimentación del lactante y del niño pequeño. Capítulo Modelo para libros de texto dirigidos a estudiantes de medicina y otras ciencias de la salud. Disponible en: https://apps.who.int/iris/bitstream/handle/10665/44310/9789275330944_spa.pdf?sequence=1. [acceso 27 febrero 2019].
6. Uday A. Paia, Priya Chandrasekharb, Ryan S. Carvalhoc, Shweta Kumard. The role of nutrition in immunity in infants and toddlers: An expert panel opinion. [Internet]. https://www.ceghonline.com/article/S2213-3984(17)30108-2/pdf[Consultado 1 marzo 2019]
